Ausstellung: Gert Selle, Designkritiker und Kunstpädagoge

Gert Selle war eine prägende Figur der deutschen Designtheorie und Kunstpädagogik. Er studierte Germanistik, Kunstgeschichte und Kunstpädagogik in Frankfurt am Main. Diese Kombination prägte sein Denken, in dem die Verknüpfung von intellektueller Reflexion, ästhetischer Erfahrung und gesellschaftlicher Entwicklung untrennbar zusammengehörten.

1967 begann er seine Tätigkeit an der Werkkunstschule Darmstadt auf der Mathildenhöhe. Er begriff den Ort als ein lebendiges Fundament der Designgeschichte, dessen Architektur schon um 1900 den Aufbruch in die Moderne markierte. 

Dem Mangel an theoretischer Grundlegung im deutschen Design begegnete Selle mit Seminaren und Publikationen. Er kritisierte ideologische Überhöhungen des Designs und trug maßgeblich dazu bei, das Fachgebiet als eigenständige Disziplin zu etablieren, auch indem er sich für die grundlegende Erneuerung der Gestaltungsausbildung im Zuge der Hochschulreform 1971 engagierte 

Die Ausstellung macht Selles Leben und Schaffen in einer szenografischen Inszenierung unmittelbar erfahrbar. An verschiedenen Stationen wird sichtbar, wie er über Kunst, Konsum und die Anfänge der Digitalisierung nachdachte – über eine Ära also, in der die Dinge zunehmend aus unserem Alltag verschwanden. Ein besonderes Highlight ist eine KI-Installation, die ausschließlich auf seinen eigenen Schriften basiert und Besucher:innen dazu einlädt, unmittelbar mit Selles Denkwelt in Dialog zu treten.

Selles Erbe erweist sich heute als erstaunlich aktuell. In einer zunehmend von algorithmischen Prozessen geprägten Welt erinnert seine Betonung der subjektiven menschlichen Erfahrung daran, worin die wesentlichen Qualitäten gestalterischer Erzeugnisse liegen.

Es erscheint eine 400-seitige Begleitpublikation.

Eröffnung:

Sonntag, 01.11.2026, 11:00 Uhr

Öffnungszeiten:

Donnerstag und Freitag, 16:00–20:00 Uhr

Samstag und Sonntag, 11:00–18:00 Uhr

Institut für Designforschung mit freundlicher Unterstützung von Hessen Design sowie dem Sohn von Gert Selle und einem langjährigen Freund und ehemaligen Studenten von Gert Selle, Gerd Ohlhauser.