Museum Angewandte Kunst, Frankfurt

Civic City: Design, Poetik und Widerstand.

Dreisprachige Ausstellung: Civic City – Design, Poetik und Widerstand in Relation. Planetarische Demokratie angesichts des globalen Imperialismus. – Design, poetics and resistance in relation. – Design, poétique et résistance en relation.

Nach dem Zweiten Weltkrieg drängte sich ein Versprechen auf: den Wiederaufbau unserer Demokratien und die Entwicklung von Lebensformen, die diese stützen können. Wo stehen wir achtzig Jahre später? Hat das Design tatsächlich dazu beigetragen, das Leben aller Menschen zu verbessern? Welche Rolle kann es noch spielen, um Solidarität, Frieden und unsere Fähigkeit zu stärken, gemeinsam zu handeln und uns andere, gerechtere Wege vorzustellen, wie wir in der Welt leben können?

Auf Einladung des Museum Angewandte Kunst in Frankfurt im Rahmen der World Design Capital Frankfurt RheinMain 2026, die sich dem Thema Demokratie widmet, präsentiert das 2011 von Ruedi und Vera Baur gegründete Aktionsforschungsnetzwerk Civic City die Ausstellung Civic City: Design, Poetik und Widerstand im Zusammenhang – Globale Demokratie angesichts des weltweiten Imperialismus, eine Ausstellung, die auf mehr als zwanzig Jahre Projekte zurückblickt, um zu hinterfragen, was Design konkret zu zeitgenössischen Demokratien beitragen kann. Ob öffentliche Aufträge, experimentelle Forschungen, territoriale Interventionen, kollektive Initiativen, realisierte Projekte, Utopien oder Vorschläge, die im Stadium einer Hypothese geblieben sind – die Formen und Maßstäbe unterscheiden sich zwar, doch eine gemeinsame Haltung zieht sich durch alle hindurch: jede Situation ohne vorgefasste Antwort anzugehen, sich vom Kontext leiten zu lassen und gemeinsam mit den Menschen, die dort leben, mögliche und gemeinsame Zukünfte zu gestalten.

Die Ausstellung gliedert sich in drei Bereiche: eine Neuinterpretation der Archive der von Ruedi und Vera Baur in verschiedenen Einrichtungen realisierten Projekte, Utopien, die als notwendige Horizonte betrachtet werden, sowie gemeinsame Projekte, die auf kollektiver Umsetzung beruhen. Gemeinsam vertreten sie eine Designauffassung, die darin besteht, Beziehungen zwischen Disziplinen, Regionen, Institutionen und Bewohnern herzustellen – zwischen dem, was bereits existiert, und dem, was noch möglich gemacht werden muss.  Die Ausstellung selbst folgt dieser Logik. Sie wurde mit begrenzten Mitteln konzipiert, basiert auf Wiederverwendung und Ressourcenschonung und ist nicht als fertige Form gedacht. Sie wird sich im Laufe der Beiträge der Partner von Civic City wandeln und ebenfalls zu einem Raum der Arbeit, der Diskussionen und des Experimentierens werden. 

Diese Eigenschaft spiegelt die Geschichte von Civic City wider, die selten durch dauerhafte institutionelle Strukturen gestützt wurde und weitgehend von Solidarität, Freundschaften, gemeinsamem Engagement und der Großzügigkeit all jener getragen wurde, die bereit waren, gemeinsam über gerechtere, solidarischere und nachhaltigere Alternativen nachzudenken, davon zu träumen und sie zu gestalten. Die Ausstellung ist zudem eine Gelegenheit, die Dankbarkeit von Civic City gegenüber einem breiten internationalen Netzwerk von Mitstreiter:innen, Expert:innen aus der Praxis und der Wissenschaft, Aktivist:innen, Forscher:innen und Partner:innen zum Ausdruck zu bringen, deren Wissen, Erfahrungen und Engagement diese Vision genährt und ihre Umsetzung in konkrete Projekte ermöglicht haben.

In einer Zeit, in der politische, soziale und ökologische Spannungen unsere zunehmend geschwächten Demokratien durchziehen, bekräftigt Civic City: Design, Poetik und Widerstand im Zusammenhang die Handlungspflicht des Designs aufgrund seiner Fähigkeit, die grundlegenden Fragen, die unsere Gegenwart prägen, sichtbar zu machen und die Voraussetzungen für die Gestaltung zukünftiger Formen demokratischer Zusammenarbeit zu schaffen.

Civic City: Design, poétique et résistance en relation. La démocratie planétaire face à l'impérialisme mondial

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, une promesse s’impose : reconstruire nos démocraties et imaginer des formes de vie capables de les soutenir. Quatre-vingts ans plus tard, où en sommes-nous ? Le design a-t-il réellement contribué à améliorer la vie de toutes et de tous ? Quel rôle peut-il encore jouer pour renforcer la solidarité, la paix, notre capacité à faire commun et à imaginer d’autres manières, plus justes, d’habiter le monde?

Invité par le Museum Angewandte Kunst de Francfort dans le cadre de World Design Capital Frankfurt RheinMain 2026, consacré à la démocratie, le réseau de recherche-action Civic City, fondé en 2011 par Ruedi et Vera Baur, présente Civic City : Design, poétique et résistance en relation — La démocratie planétaire face à l’impérialisme mondial, une exposition qui revient sur plus de vingt années de projets pour interroger ce que le design peut concrètement apporter aux démocraties contemporaines. Commandes publiques, recherches expérimentales, interventions territoriales, dispositifs collectifs, projets réalisés, utopies ou propositions restées à l’état d’hypothèse, les formes et les échelles diffèrent, mais une même attitude les traverse : aborder chaque situation sans réponse préétablie, se laisser porter par le contexte et construire, avec celles et ceux qui l’habitent, des futurs possibles et communs.

L’exposition s’organise autour de trois mouvements : une relecture des archives des projets réalisés par Ruedi et Vera Baur en diverses structures, des utopies envisagées comme des horizons nécessaires, et des projets partagés fondés sur la réalisation collective. Ensemble, ils défendent une conception du design qui consiste à construire des relations entre disciplines, territoires, institutions et habitants ; entre ce qui existe déjà et ce qui reste à rendre possible. L’exposition elle-même adopte cette logique. Conçue avec des moyens limités, à partir du réemploi et d’une économie des ressources, elle n’est pas conçue comme une forme achevée. Elle se transformera au fil des contributions des partenaires de Civic City et deviendra, elle aussi, un espace de travail, de discussions et d’expérimentation.

Cette condition fait écho à l’histoire même de Civic City, rarement soutenue par des dispositifs institutionnels durables et largement portée par des solidarités, des amitiés, des engagements communs et la générosité de celles et ceux qui ont accepté de penser, rêver et construire ensemble des alternatives plus justes, solidaires et durables. L’exposition est aussi l’occasion d’exprimer la gratitude de Civic City envers un vaste réseau international de complices, d’expertes et d’experts de terrain et du monde académique, d’activistes, de chercheuses et chercheurs et de partenaires dont les savoirs, les expériences et les engagements ont nourri cette vision et permis sa traduction dans des projets concrets.

Dans un moment où les tensions politiques, sociales et écologiques traversent nos démocraties de plus en plus fragilisées, Civic City : Design, poétique et résistance en relation réaffirme le devoir d’agir du design, de par sa capacité à rendre visibles les questions fondamentales qui structurent notre présent et à créer les conditions pour concevoir de futures formes de coopération démocratique.

Die Ausstellung ist dreisprachig: Deutsch, Englisch, Französisch.

The exhibition is in three languages: German, English and French.

L'exposition est trilingue : allemand, anglais, français.